Ржавчина — это окисление железа,
которое превращает его прочность и упругость в труху. Она
возникает везде, где с железом соприкасаются вода и воздух. Чтобы
защитить железо, его красят, покрывают другими предохранительными
слоями, но... всякие покрытия имеют свойство разрушаться. Особенно в
таких нелегких условиях, каким подвергается американский
космический корабль «Спейс шаттл» при взлете: жара и едкие пары от
сгорающего горючего. Вот и приходится после каждой посадки скрести,
чистить и вновь покрывать десять тысяч квадратных метров
поверхности. Это стоит НАСА четверть миллиона долларов в год. Поэтому
так радостно воспринято было открытие американских и немецких
химиков: полианилин — полимер, останавливающий ржавчину.
Исследовательские работы в самом разгаре, и до конца не ясно, как
именно действует открытое недавно вещество. Есть подозрение, что
этот полимер превращает ржавчину обратно в железо. Ясно лишь, что
он эффективно действует, и это прекрасно!