С 1819 года для
пломбирования зубов часто применяют амальгаму — затвердевающий в дупле
сплав ртути с каким-либо металлом, чаще всего серебром, оловом, или
медью. До сих пор амальгама остается наилучшим материалом для лечения
некоторых случаев кариеса. Группа немецких стоматологов решила
выяснить, не опасна ли ртуть из пломбы для организма человека. Точные
измерения показали, что в день из пломбы в организм просачивается
около пяти микрограммов ртути. Заметим, что с пищей мы обычно получаем
в сутки 5—10 микрограммов, а Всемирная организация здравоохранения
считает допустимым поступление в организм до 30—40 микрограммов ртути в
день.