Группе ученых из Иллинойсского
университета во главе с Робертом Гордоном впервые удалось
осуществить контролируемую химическую реакцию, действуя на молекулы
вещества лазерным лучом. Облучая лазером молекулы йодистого
водорода, исследователи целенаправленно добивались распада
молекул, причем они отщепляли от них то положительно заряженный ион
водорода (Н+), то электрон с отрицательным зарядом (е-). Для этого
они преобразовывали лазерный луч, представляя его в виде двух
наложенных друг на друга лучей различной частоты. Судьба молекулы
зависела от взаимного положения обеих этих волн.