Большую проблему во всем мире составляют отслужившие свой срок автомобильные покрышки. Только в США их накапливается ежегодно более 280 миллионов штук. Японская фирма «Нисикава» предложила процесс переработки старых шин, в результате которого получается сырье, пригодное для самых разных химических синтезов. Покрышки нарезают на куски поперечником в несколько сантиметров и помещают их под давлением более 40 атмосфер в четырехпроцентный раствор едкого натра при температуре 400 градусов Цельсия. Через четверть часа резина превращается в маслянистый раствор высокомолекулярных углеводородов — ценное химическое сырье. Выделяется также сера, использованная при вулканизации резины, она связывается в сульфид цинка, который тоже может найти применение. На дне автоклава остаются обрезки ткани и проволоки — шинного корда.