Этот стеклянный бак высотой 30 сантиметров
с метровой трубой наверху не что иное, как модель вулкана. Она создана
французскими геофизиками. Внутрь этой несложной системы залито 25
литров «магмы» — вязкого силиконового масла, по консистенции сравнимого
с расплавленными горными породами. Со дна сосуда через 185 мельчайших
отверстий подается под давлением азот, и силиконовое масло
«закипает». Быстро выйти из сосуда в трубу газу мешает сужение в
переходе из цилиндра в трубу. Поэтому под крышкой скапливается пена из
масла с азотом. Периодически с частотой, зависящей от количества газа и
вязкости масла, происходит «извержение» — выброс жидкости с газом из
трубы. Такие же, по сути, процессы, как полагают авторы модели,
происходят в вулканах гавайского типа. Конечно, в совсем других
масштабах: так, запас магмы в вулкане Килауэа имеет в объеме 25
кубических километров, а длина «трубы», по которой извергается магма,—
2,5 километра.