На юго-западе Франции в
департаменте Эро из-за эпизоотии миксоматоза — опасной для кроликов и
зайцев вирусной болезни — резко уменьшилась численность диких кроликов.
Местные охотники, предпочитающие проводить выходные дни в погоне за
длинноухими грызунами, забеспокоились. И один из них, химик Огюст
Коммейрас, выдвинул идею: кроликам надо сделать прививку вакциной,
которую применяют в кролиководческих хозяйствах. Но гоняться за
кроликами со шприцем никто не собирается. Прививку сделают с помощью
блох. Исследователи из Тулузского университета нашли, что блоха,
погруженная в вакцину на пол минуты, своими укусами может делать
прививки от миксоматоза еще несколько дней. Местное общество охотников
создало свою лабораторию, которая надеется через два года начать
массовое производство вакцинированных кроличьих блох. Их будут
разбрасывать в местах обитания диких кроликов.Ирония заключается в
том, что примерно сорок лет назад в этих же местах распространяли
вирус миксоматоза, чтобы сократить численность кроликов, вредивших
сельскому хозяйству.