Вдоль некоторых участков морских побережий, например, на полуострове Калифорния в Мексике, в определенные сезоны накапливаются огромные массы пены . Западно-германские океанологи, изучившие этот феномен, пришли к выводу, что в образовании пены участвуют микроскопические водоросли. В период массового размножения водорослей, обычно весной или летом, продукты, выделяющиеся из них в воду, снижают ее поверхностное натяжение, точно так же, как это делает мыло или стиральный порошок в корыте прачки. Если при этом берег подвержен сильному прибою, возникают горы пены. В таком довольно замкнутом море, как Балтийское, играет роль и загрязнение воды: с суши в море стекают с полей дождевые воды с удобрениями, способствующими размножению водорослей. Так что здесь о загрязнении моря можно судить по количеству пены.