На одной из станций очистки городских
стоков Мельбурна (Австралия) осуществляется крупнейший в мире проект
по сбору горючих газов, выделяющихся при гниении отходов. Сточные воды
из канализации обычно подвергаются биологической очистке: в больших
неглубоких бассейнах их разлагают специально подобранные микроорганизмы,
причем выделяются газы, в том числе горючие — метан и сероводород. До
сих пор эти газы улетучивались в воздух, загрязняя его. Австралийцы
накрыли один из очистных бассейнов толстой попиэтипеновой пленкой ,
под которой накапливаются выделяющиеся газы. Их отводят по трубам,
очищают и сжигают в энергоустановке мощностью 200 киловатт. Сейчас
этой мощности хватает на нужды самой очистной станции, а к 1996 году
планируют покрыть пленкой и другие бассейны; количество собираемого
газа увеличится вчетверо, и канализация сможет питать энергией окрестные
жилые дома.