Известно, что даже в
пустыне влажность воздуха не бывает нулевой, в нем всегда имеется
какое-то количество влаги. У народов, обитающих в пустынных районах,
издавна существуют способы извлечения этой остаточной влаги. Например,
складывают кучу камней, которые за ночь охлаждаются и влага
конденсируется на них, а затем она стекает в подставленный внизу
сосуд. Более современный способ извлечения воды из воздуха предложен
американским инженером Биллом Мэлсоном. Он наладил выпуск устройств,
представляющих собой, по сути, холодильник. На охлаждаемой
металлической поверхности оседают капельки воды, которая затем проходит
тройную очистку: через фильтр из активированного угля, через
деионизатор, извлекающий остатки солей и через облучение
ультрафиолетовым светом, убивающее бактерии. Параллельно в квартире
освежается и подсушивается воздух. Оптимальные условия для работы
прибора — температура 26 градусов Цельсия и относительная влажность 60
процентов. В таких условиях за день нарабатывается 11 — 19 литров
воды, которая ввиду расхода электроэнергии обходится дороже
водопроводной (но она значительно чище нее!), но гораздо дешевле
минеральной воды в бутылках. Прибор, имеющий размеры средней
стиральной машины и вес около 60 килограммов, с успехом продается в
жарких районах США, в Азии, в странах Ближнего Востока. Он удобен для
районов, имеющих электроэнергию, но не имеющих водоснабжения.