Всем известны широко применяемые для
освещения и других целей люминесцентные трубки, или лампы дневного
света. Но находящаяся в них ртуть небезопасна для здоровья. Группа
голландских физиков и светотехников из университета города Утрехта
заменила ртуть благородным газом ксеноном. Однако главный элемент,
создающий свечение — кристаллофосфорное покрытие, — не подходит для
высокоэнергетичных фотонов ультрафиолета (УФ-фотонов), испускаемых
ксеноном, из-за низкого квантового выхода, вследствие чего излишек
энергии уходит на ненужный нагрев. Ученые подобрали состав
люминофора из пары лантанидов — гадолиния и европия — и получили
два световых фотона на один поглощаемый УФ-фотон. Правда,
испускаемый свет — красный, а не универсальный белый, более нужный
на практике. Ученые считают, что, получив синее и зеленое излучения,
путем смешивания трех цветов они создадут белый свет, что физически
вполне возможно. В том, что это уже чисто техническая задача,
уверены их коллеги из университета штата Вашингтон в США. Следующая
задача исследователей — повысить яркость трубки за счет захвата
большего числа УФ-фотонов для окончательной инженерной разработки
стандартного источника света без ртути.