Жители саванн в Гане случайно обнаружили
странный предмет высотой около полутора метров с торчащими
проволочными антеннами. Рядом лежал парашют с надписью, как потом
выяснилось, по-русски. Опасаясь радиоактивности от незнакомца, они
сообщили о находке в центр. Комиссия установила отсутствие
какой-либо радиации, но владельцев зонда, — а это был
исследовательский зонд, — так и не нашла. Через десять месяцев одна
ганская газета, получаемая в Европе, высказала предположение, что
это, возможно, германский объект. Так оно и оказалось. Приехавшая из
Германии группа экспертов внесла ясность. Зонд был запущен... из
Японии по совместной космической программе. При выводе на орбиту
одна ступень не сработала, и аппарат завис на высоте 150
километров, на целую сотню километров ниже намеченной. Вместо
возвращения на Землю через пять дней он вернулся в Африку... через
три часа. Да, но как быть с опознанным парашютом? Действительно,
тот был закуплен в России и отлично послужил для мягкой посадки.
Таким образом, все три страны получили от уже давно списанного
зонда (стоимость немалая — 30 миллионов марок) неожиданно хорошие
итоги: Германия — испытание нового жаропрочного материала, Япония —
опыты по кристаллизации в условиях невесомости и Россия —
подтверждение высокого качества системы спуска.