Своего рода рубильник, включающий и
выключающий сон, открыли в мозгу человека американские ученые. Когда
этот рубильник — крошечный комок клеток в глубине мозга — включен,
все мозговые клетки, обеспечивающие возбуждение и бодрствование,
наоборот, выключены. Когда же рубильник выключен, мозг
просыпается. Хотя эксперименты проводились на крысах,
исследователи уверены, что все его полностью относится и к людям,
ведь мозговые сети, управляющие сном, у всех млекопитающих очень
похожи. «Главный рубильник сна — очень важное открытие заявил
профессор неврологии Университета Британской Колумбии в канадском
городе Ванкувере доктор Питер Райнер. Оно может помочь медикам
разработать более эффективные медикаменты для лечения бессонницы, и
сонливости». Ученые давно подозревали о существовании в мозгу
какой-то группы нейронов, включающих и выключающих состояние сна. Но
эти нейроны анатомически ничем не отличаются от других мозговых
клеток. Поэтому было неизвестно, где именно они находятся и каким
образом связаны с миллиардами других клеток, нормально
функционирующих в бодрствующем организме.