В Институте Бателла (США)
создана установка для лазерной чистки картофеля. Транспортер подает
мытую картошку в зону действия лазерного луча мощностью до 90
киловатт. Луч, отклоняемый системой вращающихся зеркал, обегает
поверхность каждой картофелины, и там, где он прошел, шкурка
моментально сгорает, превращаясь в легкий дымок . Поверхность самого
клубня при этом не повреждается и не обгорает. Установка для лазерной
чистки картофеля с тремя лазерами на углекислом газе будет очищать в
секунду тридцать клубней. Заказчику — концерну «Гейнц», производящему
пищевые полуфабрикаты, консервы, картофельные чипсы, эта система
обойдется не менее чем в три миллиона долларов. Но расходы окупятся: до
сих пор на заводах концерна картошку чистили паром под большим
давлением, причем в отходы уходило до десяти процентов веса продукта.
Ежедневно на заводах фирмы чистят 60 миллионов картофелин.
Разработчики считают, что можно создать и установки меньшей мощности —
для домашней кухни. Испытания показали, что лазером очень удобно
чистить и томаты.