Еще в начале нашего века зайцев и
кроликов относили к грызунам. Позже зоологи решили, что это близкий к
грызунам, но отдельный отряд — зайцеобразные. Сейчас новые данные
молекулярной биологи заставляют считать, что эти животные ближе к
приматам, чем к грызунам. Исследователи из Лионского университета и
университета Тель-Авива изучили строение молекул 91 белка из различных
млекопитающих. Получилось, что по этому признаку зайцы и кролики ближе
всего не к грызунам, на которых они внешне похожи, а к приматам.
Внешнее же сходство появилось только благодаря сходному способу питания —
обе группы животных употребляют жесткую растительную пищу, которую
приходится разгрызать.