Уже давно специалистам досаждали
своеобразные закупорки подземных трубопроводов: стоило только
раскопать трубопровод для осмотра, от прежней закупорки не оставалось
и следа. Разгадка скрывалась в следующем: в трубопроводе оседал
гидрат природного газа — белая снегообразная масса, сохраняющая
стабильность лишь при низких температурах и высоком давлении. Как
только трубопровод открывали, давление в нем падало, "снег"
превращался в водяной пар и метан. В лабораториях фирмы "Рургаз" в
немецком городе Дорстене пытаются предотвратить образование гидрата с
помощью таких химических ингибиторов, как метанол. Это могло бы
помочь и при освоении естественных месторождений гидрата природного
газа, имеющихся в земной коре. А количество их даже трудно себе
представить.