В Китае бытует легенда о происхождении
чая. Говорят, что в кои-то веки жил мудрый монах Даррама,
проводивший дни свои в молитвах и размышлениях. Однажды он дал себе
обет молиться днем и ночью, не смыкая глаз, но случайно заснул.
Проснувшись, он был в ужасе оттого, что нарушил собственную клятву. И
тогда — в наказание самому себе — он отрезал у себя веки, которые
закрыли его глаза во врем сна. Там, где благочестивый монах бросил
свои веки, говорится в легенде, и вырос чайный куст. В большей мере
можно поверить в то, что чайный куст и свойства чая «открыли»
китайские пастухи, заметившие однажды, что овцы, съевшие нежные
листочки с одного куста, стали подвижнее, легче преодолевали горные
склоны и быстрее бегали. Решили тогда попробовать отвар из листьев
того куста и сами пастухи, отвар им пришелся по вкусу. Так родился
напиток, известный всем под именем чая.