По-видимому, слоны, помимо обычных
звуков, издают и звуки в низкочастотной области между 14 и 24
герцами, отчасти не воспринимаемые человеческим ухом. Это открытие
сделали американские ученые из Корнеллского университета в Итаке
после того, как целый год наблюдали за одним слоновьим стадом. При
этом они установили, что каждый раз, когда слоны издают как обычные.,
слышимые человеком, так и низкочастотные звуки, у них на лбу
вибрирует определенное место. Возможно, именно там у слонов
находится «передатчик». Между низкочастотными звуками и поведением
слонов выявилась тесная связь. Так, например, с их помощью слонихи
подзывают к себе пасущихся детенышей. Этими же «тайными» сигналами
самки, способные к оплодотворению только два дня в месяц, вероятно,
дают о себе знать самцам, находящимся от них иногда на расстоянии в
несколько километров. Возможно , низкочастотными звуками
координируется и активность рассеянного стада. До сих пор же было
непонятно, почему стада слонов как будто без видимых или слышимых
сигналов внезапно приходят в движение. Американские ученые
надеются, что их открытие, объясняя социальное поведение слонов,
внесет ощутимый вклад в дело спасения этих животных, которым в
настоящее время угрожает полное истребление.