Обследование пятисот детей, живущих в
австралийском городе Порт-Пири вблизи предприятия по выплавке свинца,
показало, что воздействие этого металла приводит к длительной
задержке умственного развития детей. Детей трехлетнего возраста
исследователи разделили на группы по уровню свинца в их крови, и
при достижении ими семилетнего возраста обнаружили пятипроцентную
разницу в коэффициенте умственного развития детей» у которых в
трехлетнем возрасте содержание свинца составляло 300 микрограммов
на литр, и детей с уровнем свинца в крови 100 микрограммов на литр.
Безопасным уровнем свинца в крови считается в Австралии 250
микрограммов на литр. Исследователи считают, что свинец не оказывает
столь большого влияния на коэффициент умственного развития детей,
как генетические или социальные факторы, но воздействие свинца,
возможно, носит более широкий характер. Многие тысячи детей в
городах и промышленных центрах имеют небольшие отклонения в
умственном развитии, видимо, вследствие воздействия на них частиц
свинца, попадающих в окружающую среду с предприятий по добыче и
выплавке этого металла, из красок на основе свинца и из
этилированного бензина.