Необычный заказ получил западногерманский Институт физики плазмы: придать новый блеск серебряным частям алтаря древнего собора в польском городе Ченстохове. Серебро чернеет в основном из-за того, что содержащиеся в воздухе газообразные соединения серы вступают в реакцию с металлом, образуя черный сульфид серебра. Особенно этот процесс ускорился в наше время, когда воздух сильно загрязнен окислами серы, содержащимися в заводских дымах и в выхлопных газах автомобилей. Освободить блестящий металл от черного налета может водородная плазма. В специальной камере водород при небольшом давлении ионизируется тлеющим разрядом. Активные ионы, сталкиваясь с поверхностью серебра, покрытой сульфидом, соединяются с серой и образуют газообразный сероводород. Серебро остается чистым. Процессом чистки можно управлять, изменяя напряжение, приложенное к металлу, и этим регулируя количество и силу ударов подлетающих к фигуре ионов. В отличие от механических методов чистки, основанных на соскребании поверхностного налета абразивными пастами, плазма не царапает поверхность металла, не стирает тонкие узоры.