Существует такая шутка: «Животные не
способны мыслить, но они себе на уме». Подходит эта шутка больше
всего к тараканам. Удивительно, как удалось этим насекомым на
протяжении длительного развития постоянно приспосабливаться к
меняющимся условиям существования. Они сумели, например, выработать у
себя в организме защитные вещества против сильнейших ядов и не только
выжить, но и сделать своих потомков иммунными к этим ядам. Они
обладают необычайно быстрой системой информации, мельчайшие внешние
изменения вроде легкого сквозняка или света вызывают у них быстрее,
чем у человека, необходимую реакцию — бегство. Ученые хотят выяснить,
как тараканы ухитряются это делать, и надеются, что эти знания
помогут создать новое поколение роботов. Американский исследователь
насекомых Филипп Келлер и его сотрудники полагают, что они нашли
все-таки эффективное средство против тараканов. Химическое
вещество, получившее название «гидра метилнон», мешает тараканам
превращать принятую пищу в энергию, и они погибают через 48 часов.