Из жука-слоника, найденного в куске янтаря в Ливане, американские биологи сумели извлечь фрагменты молекулы наследственности — ДНК. Это древнейшая сохранившаяся до наших дней ископаемая ДНК: ей, по разным оценкам, от 1 20 до 135 миллионов пет. Самым древним встречавшимся до сих пор остаткам вещества наследственности, как минимум, на восемьдесят миллионов лет меньше. Чтобы проверить, действительно ли эта ДНК принадлежит доисторическому жуку, а не, скажем, современным микробам, случайно занесенным в янтарь в процессе анализа, биологи выделили ДНК из современного вида жуков-слоников и сравнили с ископаемой. Совпадение оказалось значительным, но не абсолютным, чего и следовало ожидать: в последние 135 миллионов лет эволюция насекомых не стояла на месте.