Японская компания «Мицубиси Металл»
занимается промышленным освоением новой технологии получения
искусственных алмазов, при которой отпадает необходимость в обычно
используемом сложном оборудовании для создания высоких температур и
давлений. Правда, алмазы получаются крайне мелкими, зато они
образуются в виде тонкого покрытия на другом материале. Материалом,
который необходимо покрыть алмазной пленкой, выстилают внутреннюю
поверхность рабочей камеры и нагревают его до нескольких сотен
градусов. В камере создают небольшое разрежение и впускают туда смесь
газообразного углеводорода с водородом. Затем смесь облучают
микроволнами, под действием которых она переходит в состояние
низкотемпературной плазмы. При столкновении быстролетящих электронов с
молекулами смеси возникают углеводородные радикалы. Соприкасаясь с
горячей подложкой, они подвергаются распаду и отдают возбужденные
атомы углерода, которые тут же связываются в ячейки кристаллической
структуры алмаза. Свойствами получаемой на подложке алмазной
пленки—чистотой, плотностью, размерами алмазных кристалликов — можно
управлять, меняя условия реакции. Алмазные покрытия, видимо, найдут
разнообразное применение в технике.