Американская фирма «Белл» получила
стекловолокно, которое по прочности на разрыв превосходит легированную
сталь. Его изготовление начинается с того, что белый кварцевый песок
сплавляют в слиток кварца. Слиток полируют огнем, чтобы убрать с его
поверхности дефекты — царапины, трещины и пузырьки. Затем слиток
разогревают лазерным лучом до размягчения и вытягивают в тонкую нить,
немедленно покрываемую синтетической смолой для защиты от возможных
повреждений. Длина нити, вытягиваемой за один прием, более полутора
километров. Предел ее прочности на разрыв — до 420 килограммов на
квадратный миллиметр, что примерно в два с половиной раза больше, чем
у лучших марок стали. Новое стекловолокно планируют применять для
многоканальной оптической связи.