Ученым из Вашингтонского
университета удалось повторить в лабораторных условиях процесс
минерализации древесины, который в природе занимает несколько сот тысяч
лет. Естественная минерализация происходит, когда дерево попадает в
воду и засыпается речными или морскими наносами. В лаборатории
древесину помещают на несколько дней в раствор соединений кремния.
После того, как раствор пропитает поры, материал нагревают примерно
до 80 градусов Цельсия. Результат — гибрид древесины с керамикой,
который намного прочнее дерева, но далеко не так хрупок, как керамика.
Искусственное каменное дерево не гниет, не боится насекомых и
грибков. Его можно применять в строительстве.