Для обеспечения западных стран нефтью и
газом вес большее значение приобретают месторождения в прибрежных
шельфах. Таким образом добывается около одного миллиарда тонн нефти в
год уже в сорока странах: на тихоокеанском побережье США, у берегов
Бразилии, Западной Африки, в Средиземном и Северном морях и в
некоторых других местах. То есть на долю добычи нефти со дна моря
сегодня приходится одна треть ее мировой добычи. В акваториях
шельфов, по мнению специалистов, находится более одной четверти
мировых запасов нефти и свыше 15 процентов — газа. В Западной же
Европе на запасы нефти и газа в прибрежных шельфах приходится
почти 90 процентов.